Στο έργο περιγράφεται η καθημερινή ζωή ενός δημοσίου υπαλλήλου μέσα στη βαρετή, πληκτική ατμόσφαιρα της Πετρούπολης.
Ο συγγραφέας είχε στο μυαλό του ένα πραγματικό πρόσωπο της πόλης. Το έργο ξεπερνά τη σάτιρα και αποκτά συμβολική διάσταση, καθώς παρουσιάζει την τρέλα και το θάνατο ως αποτέλεσμα του κοινωνικού αδιεξόδου. Στο έργο όλα αιωρούνται, είναι πολυδιάστατα αλλά παρόλα αυτά πραγματικά.